Тем, кто ждёт заката над морем: почему зелёная вспышка видна лишь на миг

Коротко

Зелёная вспышка связана с преломлением солнечного света в атмосфере у горизонта
Синий и фиолетовый свет преломляются сильнее зелёного, а зелёный сильнее красного
Открытый ровный горизонт, например над морем, и прозрачный спокойный воздух повышают шансы увидеть вспышку
Низкие облака, дымка, пыль и турбулентность мешают заметить тонкую зелёную полоску
Смотреть на солнце без защиты опасно, поэтому оптику нужен подходящий солнечный фильтр

У самого края заката мелькает тонкая зелёная полоска — почему она тут же исчезает?

Вы поймёте, какие условия помогают заметить её над морем.

Кажется, достаточно дождаться заката под ясным небом. Но даже над открытым горизонтом зелёная полоска появляется не всегда, а иногда вместо неё видна желтоватая или красноватая кайма.

Механизм

Солнечный свет складывается из разных цветов. Проходя через атмосферу, он меняет направление: слои воздуха разной плотности искривляют его путь. Это называют преломлением. У горизонта оно разделяет изображения солнечного диска по цветам — так у его края может появиться тонкая цветная кайма.

Но разделить цвета ещё недостаточно.

Синий и фиолетовый свет преломляются сильнее зелёного, а зелёный — сильнее красного. Почему же полоска не синяя? Коротковолновый свет у горизонта сильнее рассеивается и часто теряется в дымке. Когда большая часть диска уже скрылась за горизонтом, его верхний край может на миг показаться зелёным.

Зелёный луч — не отдельный луч, летящий к наблюдателю, а оптический эффект. Атмосфера напоминает слабую призму, разделяющую цвета солнечного света. Но сравнение имеет предел: воздух не стекло, его плотность и прозрачность меняются от места к месту. Поэтому знакомый закат каждый раз может выглядеть немного иначе.

Призма раскладывает солнечный свет на цвета

Почему её видят редко

Нужны подходящие условия. Горизонт должен оставаться открытым и достаточно ровным, например, над морем или широкой равниной. Низкие облака, дымка, пыль и городское загрязнение приглушают тонкую цветную кайму. Здания, деревья и неровный рельеф легко закрывают последние мгновения солнечного диска.

Открытого горизонта тоже мало.

Важна и спокойная атмосфера. Турбулентность размывает изображение у горизонта и смешивает цветные края: вместо тонкой различимой полоски наблюдатель видит размытый край диска. В тихом воздухе цвета заметить легче, хотя вспышка всё равно не гарантирована. Многое зависит от прозрачности воздуха и от того, насколько ровно солнце опускается за линию горизонта.

Зелёный участок появляется у самого края диска. Пока наблюдатель замечает яркость заката или меняет положение, нужный миг уже проходит. Иногда вместо зелёного видна желтоватая или красноватая кайма. Это не постоянная метка, которую можно заранее найти на солнце: картина меняется вместе с условиями.

Как наблюдать без риска

Найдите место с открытым горизонтом и следите за последними мгновениями заката. Не смотрите на солнце, пока оно над горизонтом: даже низкое солнце может повредить зрение. Дождитесь, пока диск полностью скроется, а затем оцените, успела ли появиться цветная полоска на его верхнем крае.

Бинокль, телескоп и фотоаппарат с оптическим увеличением не делают наблюдение безопасным. Не направляйте их на яркий солнечный диск. Чтобы снять вспышку, используйте камеру с подходящим солнечным фильтром и следуйте инструкции производителя. Обычные солнечные очки таким фильтром не служат.

Наблюдать закат безопасно через специальный фильтр

Где это объяснение не работает

Зелёный отблеск на облаке или воде сам по себе не доказывает, что вы увидели зелёную вспышку. Цвет может возникнуть из-за отражения, теней, особенностей облаков или обработки фотографии. Настоящая вспышка появляется у верхнего края солнечного диска, когда тот уходит за горизонт. Важно не только увидеть зелёное, но и понять, где именно оно появилось.

Ясное небо ещё ничего не обещает.

Не каждый ясный вечер подарит зелёную вспышку: воздух у горизонта должен быть достаточно прозрачным и спокойным. И если зелёного оттенка нет, это не говорит о проблемах со зрением. Эффект бывает слабым, а его цвет зависит от условий наблюдения.

Зелёная полоска мелькает лишь на миг, потому что преломление света делает заметным зелёный верхний край уже почти скрывшегося солнца. Этот край быстро уходит за горизонт — и полоска исчезает вместе с ним.

Закатное небо обычно краснеет, хотя зелёная вспышка связана с тем же солнечным светом. Почему так происходит?