Полярная звезда — не самая яркая на небе: как найти её по ковшу

Коротко

Продлите линию от Мерака через Дубхе примерно на пять промежутков
Полярная — самая яркая звезда Малой Медведицы, но не всего неба
Полярная находится примерно в одном градусе от северного полюса мира
Земная ось медленно колеблется, и примерно через 12 000 лет ориентиром станет Вега

В ясный осенний вечер на небе виден ковш Большой Медведицы — как с его помощью найти Полярную звезду?

Вы сможете найти небесный ориентир и объяснить ребёнку, почему он указывает на север.

Кажется, такую важную звезду легко узнать по яркости. Но Сириус сияет гораздо ярче, а тусклые звёзды Малой Медведицы в городе могут совсем потеряться в засветке.

Как провести линию от ковша

Сначала отыщите чашу ковша. Две звезды на её внешнем краю — Мерак и Дубхе, их называют указателями. Мерак ближе к остальным звёздам чаши, а Дубхе лежит дальше на линии к Полярной.

Мысленно соедините Мерак с Дубхе и продолжите линию за Дубхе. Отмерьте от Дубхе примерно пять расстояний между этими звёздами. Там ищите заметную звезду: это Полярная, самая яркая в созвездии Малой Медведицы.

Теперь проверьте конец ручки.

Полярная находится на конце ручки Малого Ковша. Если удаётся разглядеть его целиком, этот рисунок поможет проверить себя. В городе остальные звёзды созвездия могут теряться в засветке, поэтому сначала смотрите на указатели Большой Медведицы.

Почему Полярная почти не движется

Звёзды будто вращаются вокруг Земли, потому что сама Земля вращается вокруг своей оси. Полярная находится рядом с северным полюсом мира — точкой, где продолжение земной оси пересекает небесную сферу. За ночь её положение меняется мало, зато другие звёзды описывают вокруг неё заметные дуги.

Представьте ось вращающегося волчка: точка возле неё перемещается меньше, чем точки по краю. Эта аналогия объясняет видимое движение, но не реальные размеры звёзд и расстояния между ними.

Однако этот ориентир — не навсегда.

Полярная отстоит от северного полюса мира примерно на один градус, так что совсем неподвижной её не назовёшь. Земная ось медленно колеблется, и со временем роль ориентира переходит к другой звезде. Примерно через 12 000 лет новой Полярной звездой станет Вега.

Почему важная звезда не самая яркая

Полярная помогает ориентироваться благодаря своему положению, а не особому блеску. Например, Сириус сияет гораздо ярче. Быть самой яркой в Малой Медведице и самой яркой на всём ночном небе — разные вещи.

Яркость звезды с Земли зависит и от того, сколько света она излучает, и от расстояния до неё. Светимость — это собственный свет звезды, а видимая яркость — то, насколько яркой мы её видим. Полярная находится на расстоянии около 430 световых лет от Земли. Её яркость тоже немного меняется, но самой яркой на небе она от этого не становится.

Глаза ищут блеск, а нужен ориентир.

Поэтому, выбирая самую яркую точку на небе, легко ошибиться. Надёжнее вернуться к знакомой чаше Большой Медведицы и провести линию через её указатели: важна взаимная расстановка звёзд.

Что проверить, если звезда не находится

Этот способ подходит для наблюдений в Северном полушарии, когда видна Большая Медведица. За ночь и в течение года созвездие меняет положение, поэтому ковш может повернуться по-разному. Ищите две звезды на краю чаши, а не пытайтесь восстановить рисунок по памяти.

Дайте глазам привыкнуть к темноте и выберите участок неба без облаков.
Начните с Мерака и Дубхе, затем ведите линию от Мерака через Дубхе.
При ярком городском освещении ищите Полярную по указателям, а не по тусклым звёздам Малой Медведицы.

Засветка и облака мешают наблюдениям, а в Южном полушарии этот способ не сработает: Полярная там не поднимается над горизонтом. Если Большая Медведица скрылась или висит низко, дождитесь, когда созвездие переместится, либо выберите другой способ ориентирования.

Чтобы найти Полярную по ковшу, продлите линию от Мерака через Дубхе и отложите от Дубхе примерно пять промежутков между этими звёздами. Найденная звезда указывает на север благодаря близости к северному полюсу мира.

А знаете, как найти юг, когда Большой Медведицы не видно?